平陽鼓樓金、元、明、清皆重修過，但樓體仍保持原建 筑特點。樓的平面呈正方形，四邊各40米，面積1600平方米，通高40.5米。四面沒回廊。基座全用青磚砌筑，座高八米，大中樓基座券砌門洞，十字相交，通連四條主街。門洞上方各嵌有依明萬歷三十一年(1603年)原刻復制的巨形石雕匾額，分別為"東臨雷霍"、"西控河汾"、"南通秦蜀"、"北達幽并"。樓基東西兩側各建有門樓，東曰"遠眺"，西曰"云梯"。入門樓，沿級再登，拾級而上至中樓臺坪及中、上樓層，近觀遠眺，別有風光。大中樓門廳匾額題詞為明清兩代所傳，由徐向前元帥、著名書法(畫)家啟功、李鋒、董壽平、段云、舒同、趙樸初諸先生書寫，名人名作薈萃，胡為鼓樓增輝。

門洞上方各鐫有石雕匾額，依其四面分別為"東臨雷霍"、"西控河汾"、"南通秦蜀"、"北達幽并"。這一組按明萬歷三十一年(1603)原刻復制的匾文，蒼勁古樸，概括了平陽府的重要地理位置。大中樓基座的東西兩側，均建有石階門樓。登40級臺階，可上到近10米高的臺坪，并由此入一廳，上二層，俯瞰全城。樓閣乃木構巨制，為二層、三檐、四級滴水，十字歇山頂明式建筑，共有九條屋脊，即一條正脊、四條垂脊和四條戧脊，因此又稱九脊頂。由于其正脊兩端到屋檐處中間折斷了一次，分為垂脊和戧脊，好像"歇"了一歇，其上半部分為懸山頂或硬山頂?shù)臉邮剑掳氩糠謩t為廡殿頂?shù)臉邮健Ｐ巾斀Y合了直線和斜線，在視覺效果上給人以棱角分明、結構清晰明了的感覺。

屋頂兩側形成的三角形墻面，叫做山花。山面有博風板，山花和博風之間有段距離，可形成陰影。為了使屋頂不過于龐大，山花從山面檐柱中線向內收進，屋脊上有各種脊獸裝飾，其中正脊上有吻獸或望獸，垂脊上有垂獸，戧脊上有戧獸和仙人走獸，其數(shù)量和用法都是有嚴格等級限制的。其中重檐歇山頂?shù)燃壐哂趩伍軓T殿頂，僅低于重檐廡殿頂，而單檐歇山頂?shù)陀趩伍軓T殿頂，只有五品以上官吏的住宅正堂才能使用。歇山頂分單檐和重檐兩種，所謂重檐，就是在基本歇山頂?shù)南路剑偌由弦粚游蓍埽蛷T殿頂?shù)诙艽笾孪嗤＠缣彀查T、故宮的太和門、保和殿、乾清宮等就是重檐歇山頂，妙應寺山門、智化寺智化殿、臺灣臺北府城北門則為單檐歇山頂。

鼓樓總高43.75米。支撐兩層樓閣的12根通天大柱，直徑均在一米左右。游客睹之，無不驚嘆:"非皇家殿宇無以比"一層廳頂為天井式彩繪格板，精工描繪了孔雀開屏、祥龍盤旋的民族傳統(tǒng)圖案，金碧輝煌，猶如宮殿;二層梁架拱頂，形如八卦藻井，四壁皆為格棱窗，棱窗上部的木格部位，以帝堯傳說為主，描繪上古故事60余幅:或堯王訪賢，或大禹鎖蚊，或許由洗耳，無不色彩古雅，筆墨傳神。二廳外有回廊，出廳憑欄四顧，臨汾之山光水色盡收眼底:鳥瞰市內，大街小巷姹紫嫣紅，花果城中鋪錦繡;放眼郊外，遠山近水疊翠流碧，麥棉鄉(xiāng)里溢金銀。大中樓究竟始建于何代，尚無文獻確證。據(jù)《北史李崇傳》記載:"兗土多劫盜，崇令村置一樓，樓懸一鼓，盜發(fā)之處，雙槌亂擊，四面諸村聞鼓皆守要路，俄頃之間聲布百里，便爾擒送。